Para qué sirven los prefijos y sufijos: ejemplos prácticos

Cuando estamos redactando un texto, pocas veces nos fijamos en los elementos que empleamos para modificar las palabras y, por consiguiente, no tenemos la certeza de que están bien usados. Uno de estos elementos son los prefijos y los sufijos, presentes siempre que escribimos cualquier pieza.

¿Sabes para qué sirven los prefijos y los sufijos? A continuación, te explicamos lo que son y cómo debes emplearlos en tu escrito.

¿Qué es un prefijo y qué es un sufijo?

Los prefijos y sufijos son elementos lingüísticos cuya colocación en una palabra ayuda a modificarla para darle un nuevo significado. Son parte de las unidades de significado conocidas como afijos, y lo que diferencia uno del otro es la posición en la palabra en la que se disponen. Mientras que los prefijos van antes de la palabra, los sufijos van después. 

¿Qué son los prefijos?

Los prefijos se consideran un morfema, es decir, la unidad mínima de significado empleada en el español, que modifica una palabra al ser colocada antes de su raíz. Algo que debes considerar cuando los usas son las reglas de acentuación. 

En el caso de los prefijos, considera que todos ellos no llevan el acento principal o cuentan con énfasis en la pronunciación, es decir, son átonos, y la mayoría no modifica la acentuación ni las sílabas tónicas de la palabra en la que se coloquen. Esto significa que, si se coloca un prefijo en una palabra aguda, por ejemplo, permanecerá siendo aguda.

Los prefijos no siempre son ajenos a la palabra, sino que hay algunos que ya forman parte de una palabra de forma natural. Por ejemplo, en “intentar”, in- es la parte del sufijo puesta antes de la raíz.

Tipos y ejemplos de prefijos con su significado

• Prefijos espaciales

Son los prefijos por los que la palabra se modifica para evidenciar una relación con el tiempo o el espacio.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Anterioridad (antes en el espacio o tiempo)	ante-	de antemano (anticipado)
	pre-	previsor (dispone o planea con antelación)
Posterioridad (después en el espacio o tiempo)	tras- o trans-	trasladar (cambiar la posición de un objeto) transcontinental (detrás o pasando un continente)
	retro-	retroalimentación (regresar información complementada)
	pos- o post-	posmoderno (movimiento después del modernismo) postparto (tiempo después del parto)
Posición superior (por encima de algo)	sobre-	sobrepensar (darle demasiadas vueltas a un asunto)
	super- o supra-	superlativo (característica puesta en su expresión máxima) supratentorial (algo ubicado en la cavidad intracraneal, arriba del tentorio)
Posición intermedia (localizado en medio de dos entidades)	inter-	interestatal (carretera que corre entre dos estados)
	entre-	entrecejo (espacio que se encuentra entre las dos cejas)
Posición interior (que se encuentra dentro de otra entidad)	intra-	intraterrestre (que se encuentra al interior de la Tierra)
	endo-	endocardio (membrana al interior de las cavidades del corazón)
Posición exterior (que se encuentra ajeno a una entidad)	extra-	extracorpóreo (suele referirse a un espíritu liberado del cuerpo)
	circun-	circunnavegación (navegar alrededor
	ultra-	ultramar (que se encuentra al otro lado del mar)
	ex-	exesposo (persona con la que se ha terminado una relación marital)
	tele-	telepatía (conexión mental entre individuos)

 

• Prefijos aspectuales

En el español, la categoría de prefijos aspectuales solo la ocupa re-. Indican el aspecto actual de una acción que, en el caso de nuestro idioma, es la repetición de esta misma.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Repetición (acción o estado de volver a hacerlo)	re-	reintentar (volver a intentar cierta actividad) recalcular (volver a hacer cálculos)

 

• Prefijos cuantitativos

Son los prefijos que se emplean para darle un sentido o dirección hacia la cantidad o número de entidades.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Uno (sola una entidad)	uni-	unicelular (organismo de una solo célula)
	mono-	monociclo (vehículo de acrobacias con una sola rueda)
Dos (presencia de dos entidades)	bi-	bilateral (que tiene dos lados)
Tres (tres entidades)	tri-	bípedo (ser vivo que camina o se sostiene con dos pies o dos patas)
Pluralidad (más de una entidad	multi-	multicultural (que pertenece o contiene a varias culturas)
	pluri-	pluridimensional (que está formado por más de una dimensión o tiene muchos aspectos)
	poli-	políglota (persona que habla y domina varios idiomas)

 

• Prefijos de grado

Un grado, en el caso de los prefijos, se refiere a la intensidad o propiedad de una entidad. El tipo de palabras al que más se adhieren es a los adjetivos.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Grado superior (que tiene más intensidad que otra entidad)	super-	superhombre (hombre que se supera a sí mismo y posee capacidades especiales)
	archi-	archienemigo (enemigo que suele ser más poderoso que el resto de contrincantes)
	hiper-	hipertensión (que tiene la tensión arterial mayor al flujo habitual)
Grado medio (que se encuentra en similitud o cercanía de intensidad a otra entidad)	semi-	semitransparente (que una parte de su composición es casi transparente)
Grado inferior (que su intensidad está por debajo del promedio)	vi-	virrey (personaje que se encuentra por debajo de la figura del rey y lo representa)
	vice-	vicerrector (representante de la figura del rector o su asistente)
	sub-	subdirector (cargo por debajo de director, que puede realizar tareas en su nombre)

 

• Prefijos negativos

Son los que se emplean para negar la presencia o remarcar la ausencia de una fuerza o de una entidad.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Negación (por lo general, darle sentido negativo a un adjetivo)	in- im- i-	invencible (que no se puede vencer) imperfecto (que no alcanza la perfección) inefable (que no se puede decir en palabras)
	dis-	disconforme (que
Ausencia (que no hay presencia de un objeto, de una entidad o de un concepto)	a- an-	asexual (que no tiene sexualidad) anaeróbico (ejercicio que no requiere de la respiración para realizarse)
Oposición (que se encuentra contrario a algo)	des-	desarmarco (que no está armado o que pasó por un proceso de desarme)

 

• Prefijos de disposición

Con estos prefijos, indicamos que el concepto que lo acompaña denota una posición de apoyo o rechazo hacia una entidad, una idea, una fuerza o un concepto.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Rechazo (no estar de acuerdo con una entidad o concepto)	anti-	antisistema (que se opone a lo que establece un sistema, como los gobiernos)
	contra-	contraindicación (usado en medicamentos, indicación por la que no se debería usar dicha medicina)
Apoyo (que está de acuerdo con una entidad o concepto)	pro-	proselitismo (acciones para llamar la atención y ganar seguidores hacia una causa, partido político, religión, doctrina, etc.)

 

• Prefijos adjetivales

Estos se colocan solo detrás de los adjetivos, dándoles un significado alineado al original. La mayoría provienen del idioma griego.

Significado	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Nuevo	neo-	neoromanticismo (corriente que revoluciona las ideas originales del romanticismo)
Antiguo	paleo-	paleolítico (una de las primeras épocas de la historia de la Tierra)
Junto o similar a	para-	parapsicología (estudio de los fenómenos o eventos paranormales)
Falso	pseudo-	pseudociencia (estudios que pretenden ser una ciencia, aún sin una validez real)
Igual	homo- iso-	homogéneo (mezcla en la que no se distinguen los componentes) isofonía (igualdad en los sonidos)
	equi-	equidistante (que se encuentran a la misma distancia de otro punto)
Diferente	hetero-	heterosexual (que gusta de una persona que no es de su mismo sexo)
Grande	super-	supermercado (representación de un mercado a gran escala)
	hiper-	hipersensible (más sensible de lo habitual o del promedio)
	maxi-	maxicombo (oferta de algunos productos en lo que se ofrece mayor contenido que un combo normal)
	mega-	megapantalla (pantalla del cine que supera las dimensiones habituales)
	macro-	macrobiótica (régimen alimenticio donde se prefiere el consumo de vegetales que no han pasado por procesos industriales.
Pequeño	mini-	minifalda (falda que es más corta que lo habitual)
	micro-	microorganismo (organismo vivo que es tan pequeño que a simple vista no se aprecia)

 

¿Qué son los sufijos?

Los sufijos son unidades lingüísticas que se añaden al final de una palabra base para formar una nueva palabra o modificar su significado. Los sufijos pueden presentar variaciones fonéticas y ortográficas dependiendo de la palabra base a la que se adjunten, lo que puede generar cambios en la estructura y pronunciación de las palabras. 

En el análisis lingüístico, los sufijos representan una parte esencial de la morfología de un idioma. Estas unidades morfológicas se añaden al final de una raíz o base léxica para generar nuevas palabras o alterar el significado de la palabra original. 

Tipos y ejemplos de prefijos con su significado

• Sufijos derivativos

Colocar esta unidad de significado servirá para crear palabras nuevas a partir de una ya existente.

Tipo de prefijo	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Sufijos nominales (crean sustantivos)	-ería -ista ero	paletería (lugar donde se venden productos como helados o paletas de hielo)
Sufijos adjetivales (crean adjetivos)	-ente -oso -ado -ido	regente (que rige) escandaloso (que hace escándalo) arreglado (que se arregla) entrometido (que se entromete)
Sufijos adverbiales (de un sustantivo o adjetivo hacen un adverbio)	-mente	lentamente (que se ha desarrollado lenta o de forma paulatina)
Sufijos verbales (crean verbos a partir de una raíz)	-ar -er -ir	saltar (dar un salto) anochecer (hacerse de noche) salir (hacer una salida de un espacio)

 

• Sufijos apreciativos

Emplear este tipo de sufijos servirá para darle un matiz a las palabras, generalmente a los sustantivos, para darles un nuevo enfoque.

Tipo de prefijo	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Diminutivo (darle al referente de la palabra el sentido de pequeño o de menor importancia)	-ito -ita -illo -illa -ín -ina	gatito (gato pequeño) cadenita (cadena pequeña) chiquillo (niño travieso) mentirosilla (niña o persona mentirosa) botellín (botella pequeña) regañina (regaños menores)
Aumentativo (darle a la palabra mayor valor, mayor fuerza o mayor importancia)	-ón -azo -ote	peliculón (una gran película) golpazo (un golpe de mayor fuerza) perrote (perro de mayor envergadura)
Despectivo (le dan a la palabra un sentido negativo, despreciativo o irónico)	-acho, -acha -aco, -aca -asco, -asca -ato, -ata -ejo, -eja -orrio, -orria  -orio, -oria -ucho, -ucha -ujo, -uja -uzo, -uza -zuelo, -zuela	populacho (se refiere a la población popular) pajarraco (pájaro feo, grande o molesto) hojarasca (conjunto de hojas muertas) niñato (despectivo de niño) tipejo (despectivo de tipo) bodorrio (modo popular de referirse a una boda) vejestorio (para decirle viejo a alguien) pueblucho (pueblo pequeño o sin importancia) granuja (persona que se pasa de lista, grosera) gentuza (personas incómodas, despectivo) mujerzuela (despectivo para una mujer)

 

• Sufijos flexivos

Con los sufijos flexivos se hace un cambio de categoría gramatical, por ejemplo, hacer de un sustantivo un verbo conjugado o un adverbio.

Tipo de prefijo	Prefijo	Ejemplo de prefijo
Flexivos de género	-a -o	niño (infante masculino) niña (infante femenino)
Flexivos de números	-s -es	trastes (plural de traste) camiones (plural de camión)
Flexivos de persona verbal (Cambian dependiendo la conjugación y tiempo del verbo)	-o-as -a -amos -an -an	-ejemplo con verbo cantar en presente- canto (primera persona del singular) cantas (segunda persona del singular) canta (tercera persona del singular) cantamos (primera persona del plural) cantan (segunda persona del plural) cantan (tercera persona del plural)
Flexivos de persona, modo y tiempo (Cambian dependiendo la persona)	-as -aste -es	-ejemplo en verbo cantar con segunda persona del singular- cantas (indicativo, presente) cantaste (indicativo, pretérito perfecto) cantes (subjuntivo, presente)
Flexivos de formas verbales no personales	-ando -iendo -ar -er -ir -ado -eso -ido formas irregulares del participio	caminando (gerundio del verbo caminar) aprendiendo (gerundio del verbo aprender) tratar (infinitivo) saber (infinitivo) reír (infinitivo) apartado (participio del verbo apartar) impreso (participio del verbo imprimir) movido (participio del verbo mover) escrito, deshecho, descubierto, visto, roto, dicho

 

Saber para qué sirven los prefijos y sufijos es también darse cuenta de que los usamos en nuestro día a día, en cualquier redacción y para cualquier tópico. Sin embargo, un mal empleo de ellos podría hacer que el texto se vea desprolijo y sin las revisiones adecuadas. 

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